衡阳师范学院是一所经国家教育部批准设立、由湖南省直属管理的全日制公办普通本科院校。其办学历史可追溯至1999年3月，当时由衡阳师范高等专科学校与衡阳教育学院合并组建而成。2001年2月，湖南省第三师范学校也正式并入该校。学校地处王船山（王夫之）故里、蔡伦家乡所在的省域副中心城市——衡阳市，该市同时也是国家卫生城市和中国优秀旅游城市。校园地理位置优越，北望南岳衡山，南临奔腾湘江，周边环绕京广铁路、武广高铁、湘桂高铁、京珠高速、衡枣高速、衡邵高速、衡炎高速等交通干线，距离高铁衡阳东站仅2公里，距南岳机场约20公里。学校的办学源头可追溯至1904年创办的湖南官立南路师范学堂，百余年来为国家培养了大批杰出人才，恽代英、张秋人、蒋先云、黄静源、黄克诚、江华、陶铸、张经武、张平化、张际春、曾希圣、唐天际、周里、盛荣华、杨旸、汪瀛、樊芬芳等均为该校校友中的优秀代表。
进入新时代以来，学校抓住发展机遇，迈入了快速发展的轨道。2006年，学校以17个A的优异成绩通过了教育部本科教学工作水平评估。2018年5月，国务院学位委员会批准学校成为硕士学位授予单位。同年10月，学校入选湖南省“双一流”高水平应用特色学院。2018年12月，学校高水平通过教育部本科教学工作审核评估。2019年6月，湖南省教育厅批准学校调整为一本招生。2021年5月，学校第四次党代会确立了建设特色鲜明的高水平师范大学的奋斗目标。
学校校园环境优美，被评为湖南省“园林式单位”和“文明标兵校园”，东、西两个校区总面积达2166亩。目前设有17个学院，开设48个本科专业，拥有7个一级学科硕士学位授权点和12个硕士专业学位授权点。全日制在校学生超过2.3万人，招生范围覆盖全国31个省（自治区、直辖市）。
学校坚持以专业建设为基础、以学科建设为龙头，持续优化学科与专业布局，形成了多学科协调发展的学科专业体系。拥有8个湖南省“十四五”应用特色学科，1个国家地方联合工程实验室，1个联合国教科文组织国际自然与文化遗产空间技术分中心，1个省级协同创新中心，4个省级重点实验室，2个省级工程研究中心，1个省级工程实验室，2个省高校重点实验室，2个院士（专家）工作站，1个省级应用基础研究基地，1个省级产学研合作示范基地，4个省级社科研究基地，4个省级科普基地。此外，还拥有5个国家级一流专业建设点、23个省级一流专业建设点，1个国家级、5个省级特色专业，1个国家级、5个省级综合改革试点专业，3个省级重点建设专业。课程建设方面，拥有5门国家级一流本科课程和65门省级一流本科课程。实践平台方面，设有1个教育部—中兴通讯ICT产教融合创新基地，1个教育部—凤凰卫视·凤凰教育高校数字媒体产教融合创新应用示范基地，1个教育部大学生校外实践教育基地，2个省级基础课示范实验室，2个省级虚拟仿真实验教学中心，2个省级实践教学示范中心，3个省级研究生培养创新基地，3个省级大学生创新训练中心，3个省级校企合作人才培养示范基地，5个省级校企合作创新创业教育基地，3个省级创新创业教育中心，9个省级优秀实习基地，4个省级优秀教研室。
学校高度重视师资队伍建设，成效显著。现有在职教职工1322人，其中具有正高级专业技术职务者130余人（含二级教授19人），具有博士学位教师346人，另有在读博士50余人，具有硕士以上学位教师900余人。享受国务院特殊津贴专家、全国优秀教育工作者、全国优秀教师、全国高校优秀思想政治教育工作者、教育部新世纪优秀人才、省“芙蓉学者”讲座教授、省新世纪121人才、省级教学名师、省优秀社科专家、省级学科带头人、省优秀教师等各类高层次人才共计100余人。此外，还外聘院士及国内外专家180余人，省海外名师及引智专家20人。
学校大力推动科研工作，科研实力逐年增强。自2015年以来，学校教师主持省级及以上科研项目1030项，其中国家社科重点项目、国家自然科学基金区域联合基金重点项目等国家级科研项目92项；主持教育部“新工科”综合改革类项目2项、“新文科”综合改革类项目1项；发表教研和科研论文4000余篇；出版专著、译著和教材250余部；获得各级科研奖励、教学成果奖100余项，其中包括高等教育国家级教学成果奖1项，教育部高等学校科学研究优秀成果奖3项，湖南省教学成果一等奖4项，湖南省第十三届优秀社科成果奖一等奖1项；获发明专利378项，其中美国发明专利1项，其他国际专利6项。学校积极推动产学研用结合，服务地方经济社会发展成效显著。《衡阳师范学院学报》被评为第七届全国高校优秀社科期刊、“中国人文社会科学期刊AMI综合评价”扩展期刊，以及湖南省社科基金资助品牌期刊，“船山研究”栏目荣获教育部名栏建设优秀奖、全国高校学报“特色栏目”、湖南省教育厅主管期刊品牌栏目等称号。
学校积极开展国际学术交流与合作办学，已招收多批外国留学生。先后与美国、英国、加拿大、澳大利亚等13个国家和地区的30所高校建立了交流与合作关系。作为湖南省“一带一路”沿线国家语言生培养单位，学校近年来获得47项国家留学基金项目，聘请了48名外籍专家，多名外籍教师荣获“国家友谊奖”、“潇湘友谊奖”、“衡岳友谊奖”等荣誉。
学校始终坚持以质量立校，致力于为基础教育和职业技术教育培养优秀教师，同时为地方经济和社会发展输送高素质应用型人才。学校是全国地方院校教师教育联盟副主席单位、“全国应用技术大学（学院）联盟”成员单位、全国大学生创新创业实践联盟成员单位，积极推动协同培养、产教融合和校企合作，大力实施“一师范专业对接一省级示范中学、一非师范专业对接一国内一流企业”的发展举措。68个项目获批为教育部产学合作协同育人项目，与地市州教育局、名优特中学以及中兴通讯、凤凰卫视、深圳通拓科技公司、湖南海利化工、衡阳建滔化工有限公司、北方光电等600多家单位建立了合作关系，学生创新创业能力不断提升。近3年来，学生在奥运会、亚运会、全国全省“互联网+”“挑战杯”等创新创业竞赛及各类学科竞赛中获奖1000余项，获得专利32项，考取研究生1300余人。应届毕业生初次就业率始终保持在90%以上，办学质量受到社会各界广泛好评。
学校秉承“厚德、博学、砺志、笃行”的校训，不断推进各项事业全面发展，办学影响力持续扩大。先后荣获全国中小学骨干教师培训计划实施单位、全国农村校长助力工程实施单位、全国环境教育示范学校、全国大学生社会实践活动先进单位、全国先进团总支、全国模范职工之家单位、湖南省大学生就业工作“一把手”工程优秀单位、湖南省就业创业示范校、湖南省大学生创业孵化基地示范校、湖南省高校招生工作先进单位、湖南省反腐倡廉建设先进单位、湖南省高校思想政治工作先进单位、湖南省社会治安综合治理先进单位、湖南省“平安建设示范校”、湖南省“高校党建工作示范高校”等荣誉称号。
当前，学校正积极推进内涵发展、特色发展、高质量发展，努力建设成为特色鲜明的高水平师范大学。（更新于2024年6月） www.hynu.edu.cn