西北大学的历史可追溯至1902年，其前身包括陕西大学堂以及京师大学堂速成科仕学馆。1912年，学校正式定名为西北大学；1923年，升格为国立西北大学。1937年，因抗战西迁至陕西的国立北平大学、北平师范大学、北洋工学院与北平研究院等机构共同组建了国立西安临时大学，次年更名为国立西北联合大学，至1939年恢复国立西北大学之名。新中国成立后，学校成为教育部直属的综合大学，1950年重新恢复西北大学校名，1958年划归陕西省主管，1978年被确定为全国重点大学。如今，西北大学是国家“双一流”建设高校、国家“211工程”重点建设院校，同时也是教育部与陕西省共建高校。
在百余年的发展历程中，西北大学始终坚持“发扬民族精神，融合世界思想，肩负建设西北之重任”的办学理念，广纳贤才，汇聚了众多名师大家，产出了一系列高水平学术成果，培养了大批服务国家、贡献社会的杰出人才，享有良好的学术声誉与社会声望，被誉为“中华石油英才之母”“经济学家的摇篮”以及“作家摇篮”。
学校目前设有太白、桃园、长安三个校区，总占地面积超过2360亩。全校共设24个院（系）及研究生院，另有一个中外合作办学机构、一所直属附属医院以及十所非直属附属医院。本科专业达87个，其中37个入选国家级一流本科专业建设点。在学位授权方面，学校拥有29个博士学位授权点（含25个一级学科博士点和4个专业学位博士类别），59个硕士学位授权点（含38个一级学科硕士点和21个专业学位硕士类别），以及24个博士后科研流动站。国家级“双一流”建设学科包括地质学和考古学；此外，还拥有1个一级学科国家重点学科（涵盖5个二级学科）、4个二级学科国家重点学科和1个国家重点（培育）学科。学校设有3个教育部基础学科拔尖学生培养计划2.0基地、7个国家级人才培养基地，并建有国家大学生文化素质教育基地；还拥有7个国家级实验教学示范中心和1个国家级虚拟仿真实验教学中心。科研平台方面，学校建有1个全国重点实验室、1个国家工程技术研究中心、1个国家级“一带一路”联合实验室、1个国家创新人才培养示范基地、3个科技部国际科技合作基地、3个国家地方联合工程研究中心、4个高等学校学科创新引智基地、1个省部共建国家重点实验室（筹）；此外，还有1个国家级丝绸之路考古合作研究中心、1个由中央统战部、中央宣传部、教育部、国家民委四部委共建的铸牢中华民族共同体意识研究基地、1个教育部人文社会科学重点研究基地、3个教育部国别和区域研究备案中心、1个国家民委“一带一路”国别和区域研究中心，以及114个省部级科研基地。
学校现有教职工3040余人，其中包括中国科学院院士4人、双聘院士（教授）5人、国际科学史研究院院士1人、发展中国家科学院院士1人；拥有国家杰出青年科学基金获得者14人、国家优秀青年科学基金获得者15人、国家“百千万人才工程”人选18人、国家级教学名师4人、教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者26人、科技部“中青年科技创新领军人才”6人。在校学生总数超过29000人，其中本科生约13900人，研究生约15100人，国际学生500余人。
西北大学在科研与教学方面成果斐然，曾先后获得国家自然科学奖一、二等奖，国家技术发明奖二等奖，国家科技进步奖二等奖，国家级教学成果奖一、二等奖，中国专利金奖，以及高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）一等奖等重大奖项。
学校高度重视对外科技与文化交流，已与美国、英国、法国、德国、日本等近30个国家和地区的120余所大学及科研机构建立了友好合作关系。《大英百科全书》曾将西北大学列为世界著名大学之一。
（更新时间：2025年3月） www.nwu.edu.cn